A Libra Esterlina

A Inglaterra como reinado foi formada no século dez, quando foram conquistados os reinos anglo-saxônicos da ilha da Grã-Bretanha e juntou-se à Escócia em 1603. Em 1707 os dois países foram unificados e nos dias de hoje é chamado de Reino Unido da Grã Bretanha e Irlanda do Norte. Sua moeda, a libra esterlina (£), sofreu grandes alterações ao longo da história, num complicado sistema monetário que também ocorria com a moeda de outros países na Idade Média e começo da Moderna. Se baseavam em uma antiga moeda de Roma com o nome de “denarios” que originou o atual “dinheiro” em português.

Na Inglaterra a moeda foi cunhada pela primeira vez e seu nome era penny ou sterling e também o seu plural, “pence”. Este país não achou necessário cunhar moedas em ouro nem em prata, de modo que o denarios ficou sendo utilizado até o ano de 1200. No fim do século doze, e aumento do comércio com o Oriente, cidades-estados italianas lançaram moedas de prata de valor maior, conhecidas como grossus e a Inglaterra tentou cunhar sua própria moeda de ouro, chamada de gold penny.

Com o aumento da comercialização e a ascensão da classe burguesa, houve desequilíbrios no comércio e nas finanças, com inflações e desvalorizações. O penny resistiu de forma melhor a esta crise dos que outras moedas de países vizinhos, pois a Inglaterra era de certa forma um país mais isolado e atrasado. Foi em 1279 que a moeda de prata cunhada no país se tornou seu único padrão monetário.